Die sieben Texte dieses Buches bedürfen keiner großen Erklärung. Der siebte – ‚Der Garten der Pfade, die sich verzweigen‘ – ist ein Kriminalroman; die Leser werden Zeuge der Ausführung und aller Vorbereitungen eines Verbrechens, das sie meiner Meinung nach selbst dann nicht verstehen werden, wenn sie dessen Zweck kennen. Die anderen sind fantastische Texte; einer davon – ‚Die Lotterie von Babylon‘ – ist symbolisch nicht ganz so unschuldig. Ich bin nicht der erste Autor, der einen Text über die Bibliothek von Babylon verfasst hat; ihre historischen und prähistorischen Kuriositäten lassen sich auf den Seiten der 59. Ausgabe von Sur untersuchen, wo so unterschiedliche Namen wie Leucipo und Lasswitz, Lewis Carroll und Aristoteles erwähnt werden. In ‚Die kreisförmigen Ruinen‘ ist alles unwirklich; in ‚Pierre Menard, Autor des Quijote‘ herrscht das Schicksal des Protagonisten des Romans. Die literarische Liste, die ich ihm zuschreibe, ist vielleicht nicht übermäßig unterhaltsam, aber auch nicht zufällig; sie ist ein Diagramm seiner geistigen Geschichte.“
Er hat die Sprache der Belletristik wie kein anderer erneuert.
J.M. Coetzee